ג'ת'רו טול מתפוצצת

ב-22 בספטמבר בשנת 1978 יצא אלבום ההופעה הכפול של להקת ג'ת'רו טול, BURSTING OUT.

אחרי עשור של פעילות מסחררת, הגישה להקת ג'ת'רו טול למעריציה את מה שהם ייחלו לו במשך שנים: תיעוד מלא, רועם ובועט של החוויה שהייתה הופעה חיה שלה. אה, סוף סוף! הנה מגיע הרגע שכולנו חיכינו לו כל כך הרבה זמן – אלבום הופעה חיה אמיתי! כי ברצינות, אחרי כל מיני ביקורות, אפשר היה להגיע למסקנה שבמחצית שנות השבעים טול הפכו להרכב פרוג רציני עד מוות ומשעמם עד מוות, בלי מילימטר של ערך בידורי. ובכן, טעות מוחלטת בידכם! עובדה ידועה היא שאיאן אנדרסון הוא – ותמיד היה – שואומן פנומנלי ובלתי נתפס.

הבעיה היא, כמובן, שרק חלק זעיר מהמופע המסנוור שלו מצליח לעבור אל התקליט; בדיוק כמו הרולינג סטונס, המי או פליטווד מאק – הייתם חייבים לראות את זה בעיניים כדי להאמין! ועדיין, המוזיקה פשוט מדהימה, וכמו כל להקה מקצועית ומלאת השראה עם מספיק כבוד עצמי, החבר'ה של טול ניגנו על הבמה בווליום מחריש אוזניים, מחוספס ומלא עוצמה, כשהם הופכים אפילו קטעים זניחים לנאמברים בלתי נשכחים! אלבום ההופעה הכפול, שנשא את השם ההולם BURSTING OUT, התפוצץ על מדפי החנויות והוכיח אחת ולתמיד מדוע הלהקה הזו נחשבה לאחת מחיות הבמה הגדולות ביותר של התקופה.

עד לאותו רגע, כל מה שהיה למעריצים כדי לדמיין את עוצמת הלהקה על הבמה היה צד בודד מתוך ארבעה באלבום האוסף LIVING IN THE PAST שיצא שש שנים קודם לכן, ב-1972. אותו צד, שהוקלט באולם קרניגי הול המכובד שבניו יורק, היה טעימה מפתה אך מתסכלת, כמו לקבל פירור מעוגה מפוארת. אבל שנות השבעים המאוחרות היו עידן אחר. אלבום הופעה חי, ורצוי כפול או אפילו משולש, היה סמל סטטוס, טקס חניכה הכרחי לכל להקה שהחשיבה את עצמה לחלק מהאצולה של עולם הרוק. להקות כמו יס עם YESSONGS או אמרסון, לייק ופאלמר עם WELCOME BACK MY FRIENDS או פיטר פרמפטון או להקת כנפיים או להקת קיס או לד זפלין כבר הציבו את הרף הגבוה, והיה ברור שגם תורה של ג'ת'רו טול הגיע.

הקהל, שצימאונו גבר עם השנים, קיבל את BURSTING OUT בחיבוק ענק ומיהר להסתער על החנויות. התוצאות לא איחרו לבוא: התקליט זינק למקום ה-17 במצעד המכירות הבריטי ולמקום ה-21 המכובד בארצות הברית, והוכיח את כוחה המסחרי של הלהקה גם מחוץ לאולפן. האלבום הכפול סיכם בצורה מופתית את עשר השנים הראשונות בקריירה של ההרכב, וכלל ביצועים נמרצים לקלאסיקות כמו AQUALUNG, CROSS-EYED MARY וקטעים נבחרים מתוך THICK AS A BRICK. רשימת השירים כאן היא פשוט כמעט מושלמת! מתוך כל הרשימה, השיר היחיד שאני עדיין בקושי מסוגל לסבול הוא HUNTING GIRL מתוך SONGS FROM THE WOOD. לעומת זאת, שיר הפתיחה של האלבום, NO LULLABY – וואו, הוא נשמע כאן כל כך הרבה יותר רענן, אנרגטי, מהודק ובלתי נשכח מאשר בגרסת האולפן המקורית! זו דוגמה אידיאלית לאיך להקה גדולה מסוגלת לקחת שיר ולשדרג פלאים את הסאונד שלו על הבמה! בשאר האלבום הם נשענים בכבדות על הקלאסיקות הענקיות – MINSTREL IN THE GALLERY, TOO OLD TO ROCK'N'ROLL, SONGS FROM THE WOOD ו-SKATING AWAY, אם למנות רק כמה – כשהם מקצצים אותם ללא רחמים כדי להצליח לדחוס אותם לתוכנית הארוכה (וזה בכלל לא רע!), ומקשטים אותם בגימיקים מלאי טעם: צלילי קלידים ממריאים וצוללים ב-SKATING AWAY או נגיעות בוגי-ווגי מגניבות ב-TOO OLD TO ROCK'N'ROLL.

ההקלטות עצמן נערכו במהלך סיבוב ההופעות האירופאי של הלהקה לקידום התקליט HEAVY HORSES באותה שנה, בעיקר בהופעות בברן שבשווייץ. אם כי השמועות אומרות שרוב הנאמברים נלקחו בכלל מהופעה בפרנקפורט! משעשע במיוחד איך שכל העסק נפתח כשהכרוז מכריז על בואם של טול בכמה שפות שונות, כאילו מחברים כאן כמה אולמות יחד – אבל אז מתברר שזה בדיוק אותו קול שעושה את זה, כך שזה בבירור אוברדאב שהודבק באולפן. נקווה שאין כאן יותר מדי אוברדאבים אחרים, הא? הסאונד בסך הכל ממש טוב, אם כי יש כמה בעיות במיקס (עבודת התופים של בארלו, בפרט, קצת סובלת בכמה שירים), אבל כולם לחלוטין בכושר שיא, כך שאין שום בעיות טכניות אמיתיות!

על הבמה ניצב ההרכב הקלאסי והמגובש של אותה תקופה: איאן אנדרסון, הגיטריסט מרטין באר, הקלידן ג'ון אוון, המתופף ברימור ברלו, הקלידן והמעבד דייוויד פאלמר, ועל הבס ג'ון גלסקוק, בסיסט מחונן שלמרבה הצער, זו הייתה אחת מהופעותיו המתועדות האחרונות לפני מותו הטרגי כשנה לאחר מכן. הם אפילו הרחיקו לכת עד כדי להקים לתחייה את A NEW DAY YESTERDAY, וסיפקו גרסה לוהטת, פריכה וקרנצ'ית בטירוף, שנעצרת בפתאומיות באמצע וצוללת הישר לתוך FLUTE SOLO IMPROVISATION. עכשיו תקשיבו לי טוב: שווה להחזיק את כל האלבום הכפול הזה אך ורק בשביל קטע המוזיקה הזה לבדו! זה פשוט מציג את איאן בתור האל הכל-יכול של הכלי הזה! אף אדם בעולם לא מסוגל לנגן כמוהו – הנשיפות והאנחות הקצביות, המהירות והפועמות האלה מסוגלות להרטיט אפילו אבן דוממת! וכשהוא גולש משם לתוך GOD REST YE MERRY GENTLEMEN ו-BOUREE – וואו... אלו רגעים של קתרזיס פולק ימי-ביניימי טהור! מרהיב, מדהים, מסעיר... מה עוד אפשר להגיד? כלום! אה, כן, אולי אתם שונאים את נגינת החליל של איאן? במקרה כזה, אין לי בכלל על מה לדבר אתכם.

עם זאת, כמו רבים מתקליטי ההופעה של התקופה, גם כאן האמת הייתה מעט יותר מורכבת. למרות התווית LIVE, המוצר לא היה חי במאה אחוזים. חברי הלהקה, בפרפקציוניזם שאפיין אותם, נכנסו לאולפן כדי ללטש ולתקן פה ושם קטעי נגינה ושירה סוררים. המטרה לא הייתה לרמות את הקהל, אלא להעניק לו מוצר מושלם, מזכרת אידיאלית מהעוצמה והדיוק של ההופעה. התוצאה הסופית הייתה מוצר מהודק, עוצמתי וסוחף, שהצליח לשמר את האנרגיה המתפרצת של הבמה יחד עם איכות צליל של אולפן. נקודות שיא נוספות כוללות גרסה מקוצרת להפליא של THICK AS A BRICK: ברור לגמרי שלא היה להם את הזמן (ואולי גם לא את החשק) לבצע את היצירה במלואה, אז הם לקחו מקבץ קטן של קטעים – אבל את הטובים ביותר שבהם!

מרטין באר לוהט בהחלט. לוהט מספיק! וכמובן, הקהל משתגע לחלוטין על להיטי החובה מתוך AQUALUNG: הביצוע של CROSS-EYED MARY מעולה במיוחד כשאיאן מטביע את כל האולם בים צלילי החליל שלו, ו-LOCOMOTIVE BREATH מגיע ממש קרוב וגם שיר הנושא ממש לא קוטל קנים! והרגע הכי קורע מצחוק? בסוף ההופעה, אנדרסון חוזר להדרן עם AQUALUNG, משנה את המילים ומנסה לאלתר, ואז מגמגם וממלמל בבלבול... ממזר זקן ומסכן שלי, הרגע יצרת אלבום הופעה מרהיב ויוצא דופן! BURSTING OUT נותר עד היום הוכחה ניצחת לכך שכאשר ג'ת'רו טול עלו על במה, הם היו כוח שאי אפשר לעצור.

ברולינג סטון נכתב בביקורת עליו: "אלבום ההופעה הכפול של ג'ת'רו טול, שמורכב משלוש הופעות באירופה, כמעט מושלם מדי. ההופעות מדגימות את השליטה הטכנית של הלהקה ואת האנרגיה הנמצאת בכל מקום, בחירת השירים מספקת היסטוריה אקדמית מהירה של כל מה שהלהקה עשתה אי פעם. קשה לראות כיצד ניתן לשפר את האלבום ובכל זאת, יש תחושה מנדנדת שמשהו לא בסדר".

ובכן, בעיניי מדובר באלבום הופעה משובח של הרכב משופשף ומיומן שהגיע פה לשיא, רגע לפני שפורק שנה לאחר מכן ואיאן אנדרסון בחר לצאת לקריירת סולו (שהפכה מיד לגילגול נוסף ואחר של הלהקה). זה הוא דוקומנט חשוב מאד עבור כל מי שרוצים לחוות את להקת ג'ת'רו טול של הסבנטיז. תשיגו אותו מיד אם תמצאו אותו! מומלץ להקשיב ובווליום רב.

לפרטים והזמנת הרצאות המוסיקה של נעם רפפורט: 050-5616459