גבירותיי ורבותיי - קבלו את שוקינג בלו בתקליט בכורה

ב-30 בספטמבר בשנת 1969 יצא אלבום ללהקה ההולנדית SHOCKING BLUE. שמו הוא AT HOME וזו הפעם הראשונה עם הזמרת מאריסקה וורס.

עבור מיליונים ברחבי העולם, שנת 1969 תיזכר כשנה שבה האלה ונוס ירדה לכדור הארץ, לא מאיזה הר אולימפוס אלא מהולנד הקרירה, חמושה בריף גיטרה קליט ומדבק. הלהיט העצום VENUS, שהגיח מתוך התקליט השני של להקת שוקינג בלו, AT HOME, הפך את הלהקה ההולנדית הזו לסנסציה בינלאומית כמעט בן לילה. השיר היה כל כך ענק, שהוא הגיע למקום הראשון במצעד האמריקאי של מגזין הבילבורד המפורסם בראשית 1970, הישג בלתי נתפס להרכב הולנדי באותם ימים!

אבל התקליט כולו הוא הרבה יותר מסתם אריזה יפה לשיר אחד מוצלח. הוא היה מסמך מרתק של להקה צעירה ושאפתנית שמצאה את קולה הייחודי בתוך תערובת מסחררת של רוק פסיכדלי, פולק שורשי ופופ מלודי.

והכל התחיל במוחו הקודח של הגיטריסט, רובי ואן ליוון. האיש, שהיה הכוח המניע, המלחין הראשי והוויזיונר של הלהקה, הקים את שוקינג בלו בשנת 1967. ואן ליוון לא היה טירון בסצנת המוזיקה ההולנדית, הוא כבר צבר ניסיון כחבר בלהקת הביט המצליחה THE MOTIONS. אבל הוא חלם בגדול. בעידן שבו הפסיכדליה סחפה את העולם, הוא רצה להקים הרכב שיוכל לעמוד בשורה אחת עם הענקיות מבריטניה ומארצות הברית, להקה שתמזג את האנרגיה הגולמית של הרוק עם הצלילים החלומיים והמעורפלים של התקופה.

החתיכה (תרתי משמע) המכריעה בפאזל הגיעה בדיוק בזמן, רגע לפני שההרכב נכנס להקליט את AT HOME. שמה היה מריסקה ורס. הזמרת בעלת הקול העמוק, המעושן והמחוספס, ובעלת הנוכחות הבימתית המהפנטת, הפכה לנשק הסודי של הלהקה. עם עיני איילה גדולות ופאה שחורה מרשימה, שהפכה לסמל מסחרי כמעט כמו המוזיקה עצמה, ורס העניקה ללהקה את היתרון שהיה חסר לה. ואם כבר הזכרנו את הפאה השחורה, כדאי לדעת שהיא לא הייתה רק הצהרה אופנתית, אלא חלק מפרסונה שלמה שהיא אימצה כדי להיראות מסתורית ואקזוטית יותר. לפני שהיא בכלל הסכימה להצטרף ללהקה, מריסקה הציבה לרובי ואן ליוון תנאי ברזל שאין עליו פשרות – היא דרשה חוזה שלפיו נאסר על כל חברי הלהקה להתחיל איתה או לנהל איתה קשר רומנטי! היא באה לעבוד, לא לחפש שידוך. צעד חכם במיוחד כשמסתובבים עם מוזיקאים בשנות השישים. היא לא רק שרה את השירים, היא חיה אותם, והנוכחות שלה עיצבה מחדש את הזהות המוזיקלית והחזותית של שוקינג בלו.   

הקסם התרחש באולפני GTB בעיר האג. בניגוד לאולפנים המפוארים בלונדון או בניו יורק, האולפן ההולנדי היה קטן ואינטימי, מה שבדיעבד רק תרם לסאונד. תחת ניצוחו של הטכנאי המוכשר, ג'רארד סטלארד, הצליחה הלהקה לזקק צליל שהיה גם מהודק וגם מחוספס, לא מלוטש מדי, כזה שהתאים באופן מושלם לאווירה הפסיכדלית שאליה כיוון ואן ליוון. על פי ראיונות שנערכו עמו לאורך השנים, תהליך ההקלטה היה אינטנסיבי ומפרך. ואן ליוון, פרפקציוניסט חסר פשרות, דחף את הלהקה לעבוד עד השעות הקטנות של הלילה. הוא כתב את רוב החומרים, כשהוא שואב השראה עמוקה מאמנים כמו הביטלס וג'פרסון איירפליין.

הוא לא פחד להתנסות, ושילב בשירים כלים אקזוטיים כמו סיטאר, כלי שהפך לפופולרי במיוחד ברוק הפסיכדלי בזכות השימוש שעשה בו ג'ורג' האריסון. התוצאה נשמעה היטב בשירים כמו LOVE BUZZ, קטע פסיכדלי מהפנט שזכה שנים מאוחר יותר לחיים חדשים כשלהקת נירוונה הקליטה לו גרסת כיסוי מחוספסת. ואיזה קאבר אדיר זה היה! קורט קוביין העריץ את השיר הזה בטירוף, והוא נבחר להיות הסינגל הראשון אי פעם שנירוונה הוציאו בשנת 1988 בחברת התקליטים SUB POP. לחשוב על חבורת הפאנקיסטים מסיאטל מפרקים לגורמים שיר פסיכדלי מהאג. באלבום הזה, ואן ליוון לקח את עניין הסיטאר עוד צעד קדימה והקליט גם קטע אינסטרומנטלי מטריף בשם ACHA RAGA שכאילו נלקח היישר מאיזה אשראם.   

וכמובן, היה את VENUS. יצירתו של השיר הזה היא דוגמה קלאסית לנחישות של ואן ליוון לייצר להיט שיכבוש את העולם. הוא הודה בגלוי שהמנגינה הושפעה עמוקות מהשיר THE BANJO SONG של הרכב הפולק האמריקאי THE BIG 3, שבעצמו התבסס על הלחן העממי המוכר OH SUSANNA. ואן ליוון לקח את הגרעין המלודי הזה ובנה סביבו המנון רוק אנרגטי. את ריף הגיטרה הפותח והבלתי נשכח הוא "שאל", בהשראת הלהיט PINBALL WIZARD של להקת המי, והפך אותו למשהו חדש ורענן. אבל הנה הדובדבן שבקצפת – מסתבר שמריסקה בקושי ידעה אנגלית באותה תקופה, והיא פשוט שרה את הטקסטים בצורה פונטית.

בשורת הפתיחה של VENUS היא הייתה אמורה לשיר A GODDESS ON A MOUNTAIN TOP. ואן ליוון כתב לה את זה בכתב ידו, אבל היא קראה לא נכון ושרה A GODNESS ON A MOUNTAIN TOP. הטעות המצחיקה הזו פשוט הוקלטה ונשארה שם לעד! עד היום, כשאתם שומעים את השיר, אם תעמידו את הווליום של הרסיבר והפטיפון (האלה שחיברתם להם את כבל ההארקה כמו שצריך כדי למנוע את זמזום האדמה המציק, כן?) על המקסימום, תשמעו בבירור איך היא ממציאה מילה חדשה באנגלית.   

באופן אירוני, בזמן ההקלטות איש מחברי הלהקה לא חשב שדווקא VENUS יהפוך לתופעה עולמית. מבחינתם, זה היה עוד שיר חזק בתקליט שהיה מלא בקטעים קליטים. רק לאחר שהשיר יצא כתקליטון הוא החל לפתח חיים משלו, כשהוא מטפס במעלה המצעדים באירופה, בארצות הברית וברחבי העולם כולו, והופך את שוקינג בלו לאחת הלהקות המוכרות ביותר על הפלנטה. ההצלחה האדירה של VENUS אולי האפילה מעט על שאר התקליט, אך AT HOME נותר אחלה של תקליט!

יש בו פנינות מדהימות כמו CALIFORNIA HERE I COME או LONG AND LONESOME ROAD שמראים איזה כוח אדיר היה ללהקה הזו. זה שילוב נדיר של רוק בועט ומלודיות שלמרות שלא נוקדו בשום צורה כשהודפסו במקור, נחרתו לנו עמוק בנשמה. אז בפעם הבאה שאתם מדברים על קלאסיקות משנות השישים, פשוט תנו למחט לרדת על AT HOME. הוא הרבה יותר מתחנת חלל זמנית בשביל השיר VENUS, הוא הבית החם של הפסיכדליה האירופית במיטבה.  

בזמנו עלה בארצנו התקליט של הכחול המזעזע הזה 16.90 לירות ובביקורת עליו בלהיטון נכתב כך: "קשה לדעת מה בדיוק הופך את פזמוניה של להקת 'כחול מזעזע' ללהיטים בינלאומיים; לחניו המסחריים של הגיטריסט רובי ואן ליון או קולה העמוק של הסולנית מאריסקה וורס. לעומת זאת, ברור כשמש בוודאות שהלהקה ההולנדית שקצרה השנה הצלחה בלתי רגילה, תכתיב את הקצב המסחרי בשנים הקרובות ותקליטה, אריך הנגן הראשון המונח לפנינו, רק מאשר זאת. לתקליט הזה אפשר לקרוא רק בשם אחד - פגז. מה אפשר לדרוש יותר מאריך נגן, אשר בו מצויים שלושת הלהיטים הלוהטים של הלהקה? אלו הם 'ונוס', 'ג'ו העצום' ו'לעולם אל תינשאי לאיש מסילה'. ואם שלושה פזמונים אלה עדיין אינם מספיקים, הרי שהקצב מצוי גם במידה מספקת בפיזמונים 'קליפורניה', 'הנה אני בא', 'רוח פראית' ו'הסתובב מנוע, הסתובב'. אם עדיין לא השתכנעתם בעוצמתה של מאריסקה וורס, כדאי לכם להאזין לפיזמונים 'אני אישה' ו'מעוף האהבה'. כדאי בהחלט לרכוש".

לפרטים והזמנת הרצאות המוסיקה של נעם רפפורט: 050-5616459