הגמדים המופלאים של צ'יק קוריאה

בעיצומה של תקופת הפיוז'ן הלוהט והתוסס של אמצע שנות ה-70, תקופה שנשלטה גם על ידי להקתו העוצמתית RETURN TO FOREVER, הקלידן צ'יק קוריאה בחר במסלול מפתיע וקסום. התוצאה הייתה THE LEPRECHAUN - תקליט שיצא בשנת 1976 ומזמין את המאזינים לעולם של פנטזיה, פולקלור ופליאה ילדותית.

אמצע שנות ה-70 היו מערבולת של פעילות עבור קוריאה. להקת RETURN TO FOREVER (או בקיצור - RTF), בהרכב האייקוני שלה עם סטנלי קלארק, אל די מיאולה ולני ווייט, הייתה בשיא הפופולריות שלה, ניגנה באולמות סולד אאוט והוציאה אלבומים פורצי דרך כמו WHERE HAVE I KNOWN YOU BEFORE ו-NO MYSTERY. אך למרות שקוריאה דחף את גבולות הג'אז-רוק, זרם מוזיקלי אחר זרם בתוכו - זרם שביקש סוג אחר של ביטוי.

בראיון משנת 1978, קוריאה הרהר בכיוונו האמנותי בתקופה זו, וציין תנועה מודעת לעבר סגנון מוזיקלי מלודי ותקשורתי יותר. רצון זה, יחד עם קסם למיתוס ולפנטזיה, הניחו את היסודות הקונספטואליים לתקליט "הגמד". הוא חזה אוסף יצירות שיעוררו את הרוח השובבה והקסומה של "האנשים הקטנים", נושא שאפשר לו לטוות שטיח של קסם.

בניגוד להרכב הקבוע של RTF, ה"להקה" של התקליט הזה הייתה צוות מיוחד של מוזיקאים וירטואוזיים, שרבים מהם כבר היו במסלול היצירתי של קוריאה. זו לא הייתה להקה שהופיעה בסיבובי הופעות אלא הרכב אולפן שנבחר בקפידה כדי להפיח חיים בחזונותיו הפנטסטיים.

בליבת להקת הקצב עמד המתופף המדהים סטיב גאד, שהגרוב המושלם והדיוק היצירתי שלו הפכו מבוקשים מאוד. עבודתו באלבום היא כיתת-אמן בנגינה דינמית ומעודנת, כמו המעבר ללא מאמץ מהפ'אנק המניע של NITE SPRITE לסמבה העדינה של LENORE. תפקידי הבס חולקו בין הנגינה האקוסטית הזריזה של אדי גומז לבס החשמלי של אנתוני ג'קסון , שסיפקו צלילים נמוכים עשירים ומגוונים.

אלמנט מכריע ומגדיר בסאונד של התקליט היה התפקיד הבולט של אשתו של קוריאה, הזמרת גייל מורן - שהייתה אז גם הקלידנית בלהקת מהאווישנו אורקסטרה. קולה הגבוה והמדויק הפך לקולם של היצורים הדמיוניים של האלבום, והוסיפו שכבה של יופי על-טבעי לשירים כמו LOOKING AT THE WORLD וללחן שלה, השיר השלו SOFT AND GENTLE. קוריאה עצמו הביע את שמחתו על כך שסוף סוף שילב את הקול האנושי ביצירת הסולו שלו.

פלטת הכלים הורחבה עוד יותר על ידי חטיבת כלי נשיפה וכלי מיתר מרשימה. ג'ו פארל, משתף פעולה ותיק, תרם את יצירתו הייחודית בחליל ובסקסופון, בעוד חטיבת כלי נשיפה ממתכת הוסיפה עוצמה רבה. ורביעיית כלי המיתרים? דליקטס!

חלק ניכר מהמוזיקה ל"הגמד" נכתבה, במילותיו של קוריאה עצמו, מראש. אלו היו יצירות שהתבשלו במשך זמן מה, ממתינות להקשר הנכון שיבוא לחיים. האלבום נפרש כסדרה של קטעים קצרים, כל אחד מהם מהווה הצצה לפינה שונה של עולם קסום זה.

האלבום נפתח בקטע IMP'S WELCOME, שהוא הזמנה שובבה ונמרצת לעולם המיסטי. המנגינה הזריזה והנגינה הקלה מעלים את דמותם של שדים שובבים הממהרים ורוקדים, ויוצרים גוון שובב וקסום למסע שלפנינו. לאחר קבלת הפנים מגיע LENORE, יצירה עם סיפור אישי עמוק. בשנת 2020 חשף קוריאה שהשיר מוקדש לאשתו, גייל מורן, ששמה האמצעי הוא לנור. הוא נזכר בחיבה כיצד השם הזכיר לו סיפורים קלאסיים ושהלחין את היצירה תוך מחשבה עליה. השיר עצמו הוא יצירה יפהפייה וזורמת, עדות לשותפות האישית והמקצועית המרשימה מאד שלהם. REVERIE מציע רגע של אינטרלוד עדין, חלום בהקיץ מוזיקלי המאפשר לעצור ולספוג את האווירה הפנטסטית לפני המשך ההרפתקה. הנרטיב מתרחב עם LOOKING AT THE WORLD, עם מילים מאת נוויל פוטר. נקודת המבט של השיר נראית כאילו היא מתוך הממלכה הקסומה הזו, תוך התבוננות בעולם האנושי מרחוק. שירתה של גייל מורן נושאת תחושה של פליאה ואולי גם נגיעה של מלנכוליה כשהיא שרה על היופי והמורכבות של העולם שמחוץ לתחום הקסום. זה נשפך לתוך NITE SPRITE שמזריק פרץ של אנרגיה לאלבום. זו יצירה תוססת ופ'אנקית, המרמזת על האנרגיה השובבה ולפעמים כאוטית של יצורים קסומים לאחר רדת החשיכה. משחק הגומלין המורכב בין הקלידים של קוריאה לתופים העוצמתיים של סטיב גאד מצייר תמונה של שדים ויצורים מיסטיים אחרים העוסקים בריקוד לילי תוסס. זה פשוט נפלא!

לעומת זאת, צד ב' נפתח עם SOFT AND GENTLE שמציע כשמו רגע של יופי שליו. המוזיקה עדינה ואווירית, בעלת איכות רוחנית וכמעט מלאכית. אחריה בא PIXIELAND RAG הקצר והעליז, שהוא ריקוד רגטיים לפיקסיז. הקצב השובב והסינקופטי שלו מעלה תמונות של יצורים זעירים בחגיגה שמחה. לקטע זה יש גם קשר תמטי עם סדרת יצירות "שירי ילדים" של קוריאה, המדגישה את חיבתו למנגינות פשוטות ומעוררות השראה.

יש פה מסע מענג בארץ פלאות כשהשיא מגיע בקטע החותם את התקליט - LEPRECHAUN'S DREAM הנע דרך מצבי רוח ומקצבים שונים. החלק הראשון של היצירה זכה בגראמי לעיבוד האינסטרומנטלי הטוב ביותר בשנת 1977. חלק זה מתחיל בתחושת מסתורין וציפייה, ובהדרגה גוברות המורכבות והנגינה. זה מצייר תמונה של שנתו של הגמד, עם מנגינות מקוטעות והרמוניות משתנות המייצגות את הדימויים המרצדים של חלום. החלק השני מתפרץ ברוח נחושה והרפתקנית יותר. החלום ממריא דרך נופים פנטסטיים. המוזיקה היא מערבולת של עיבודים מורכבים, הכוללים כלי מיתר וכלי נשיפה מלאים, ואלתורים עוצמתיים של קוריאה וההרכב שאיתו. זה פשוט ואוווו אחד גדול!

כן, למרות המורכבות של קוריאה כאיש ג'אז פרוגרסיבי - ליבו המוזיקלי תמיד היה פתוח לעוצמתה של מנגינה יפה, לעושר המרקמים התזמורתיים ולשמחה הפשוטה של לספר סיפור דרך מוזיקה. ללא ספק - צ'יק קוריאה השפיע מ-א-ד על תפיסתי כמוסיקאי וכמאזין למוסיקה.

בלוג מוסיקה - כל מה שרציתם לדעת על מוזיקה - ועוד קצת.

הנכם מוזמנים לשתף את הבלוג עם חבריכם.

רוצים לשמוע עוד הרצאות מעניינות על הופעות מוסיקה? זמרים ישראליים? להקות רוק? הביטלס? תקליטים? רוק מתקדם? ועוד מגוון נושאים? מוזמנים ליצור איתי קשר. בינתיים, בואו ליהנות גם מפודקאסט מומלץ ומבלוג המוסיקה באתר.