זה התחיל כגימיק קטן בתוכנית בידור תמימה והסתיים בפיצוץ שהמם את להקת המי וגרם ללא מעט נזקים

ב-17 בספטמבר בשנת 1967 שודר פרק בטלוויזיה בו פוצצה להקת המי את האולפן! כן כן! והפעם - זה היה פיצוץ פיזי אמיתי.

הבמה הייתה שייכת, יומיים לפני השידור הזה, לתוכנית הבידור הפופולרית של האחים סמות'רס, THE SMOTHERS BROTHERS COMEDY HOUR ברשת הטלוויזיה האמריקאית CBS. התוכנית, שהייתה ידועה בחיבתה לתרבות הנגד, הזמינה את הלהקה הבריטית הפרועה להופעת הבכורה שלה בתוכנית אירוח ארצית גדולה, זמן קצר לאחר שהרעידו את אמריקה בהופעת הפריצה המחשמלת שלהם בפסטיבל מונטריי. המפיקים לא ידעו שהם הזמינו הוריקן לתוך הסלון שלהם. עוד לפני שהעסק התפוצץ פיזית, הלהקה נדרשה לבצע ב'ליפ-סינק' את הסינגל החדש שלהם באותה תקופה, I CAN SEE FOR MILES, מתוך האלבום הנהדר THE WHO SELL OUT. 

אלא שקית' מון המתופף תיעב מעמקי נשמתו את ההעמדת פנים הזו: "אני שונא את זה... אז אני הולך בדרך שלי", הוא נהג לומר. בזמן ששאר החברים עוד ניסו לשתף פעולה עם הפלייבק, מון התעלם ממנו בהפגנתיות ובאמצע השיר פשוט העיף את המצילה שלו לרצפה ברעש גדול. טומי סמות'רס אפילו כינה אותו אחר כך בשידור "הבחור שמנגן תופים מרושלים" – הוא רק לא ידע שמה שנראה לו מרושל, היה פשוט הר געש עם פתיל קצר שרק חיכה לרגע הנכון להתפרץ.  

הכל תוכנן לשיא הדרמטי של השיר MY GENERATION, המנון של מרד נעורים שכבר הסתיים בדרך כלל בהרס כלים טוטאלי. אבל למון המג'נון, איש שהיה שילוב נדיר בין גאון מוזיקלי לקונדס היפראקטיבי (ואדם שאהבתו לחומרי נפץ ולפיצוץ אסלות בבתי מלון ברחבי העולם כבר הפכה לאגדה), היה רעיון מבריק. הוא החליט לשדרג את הפינאלה המסורתי. הרעיון היה פשוט: להטמין קצת חומר נפץ בתוך תוף הבס שלו כדי ליצור פיצוץ קטן ומבוקר שיוסיף קצת פלפל להופעה.  

אלא שכאן, כמו שקורה לעיתים קרובות בסיפורי רוק גדולים, העניינים יצאו משליטה. מון, שכנראה רצה לוודא שהאפקט יהיה בלתי נשכח, שיחד איש צוות במה עם קצת אלכוהול – בקבוק ברנדי נדיב, ליתר דיוק – והורה לו להטמין מטען גדול במיוחד במערכת התופים. מה שהוא לא ידע, זה שאיש צוות אחר כבר מילא את הבקשה המקורית והטמין סט נפצים משלו. התוצאה: כמות חומר נפץ גדולה פי כמה מהכמות המותרת (ההערכות דיברו על כמות גדולה פי עשרה מהמותר!), שישבה בשקט והמתינה לרגע הגדול שלה. חבית חומר נפץ אמיתית בלב תוכנית טלוויזיה משפחתית – נו, מה כבר יכול להשתבש?  

בסיום השיר, כשהגיטריסט פיט טאונסנד החל לרסק את הגיטרה שלו מון נתן את האות. מה שאירע לאחר מכן לא היה פיצוץ קל. זה היה ביג באנג. בום! הבזק לבן עצום החריד את האולפן, עשן סמיך מילא את החלל והשידור החי נקטע לשניות ארוכות. ההדף פגע ישירות במצלמות האולפן, החשיך את התמונה והשאיר גם את עורכי התוכנית וגם את הצופים בבית המומים מול מסך שחור לכמה שניות ארוכות.

הזמר רוג'ר דאלטרי, שעמד קרוב למרכז ההפגזה, הועף כמה מטרים קדימה. קית' מון, שיזם את כל המהומה, נפצע בעצמו. רסיס ממצילה שהתפרקה חדר לזרועו וגרם לו לחתך עמוק. הוא נפל ארצה, מדמם ומעורפל חושים. מאוחר יותר סיפר לעיתון 'דיסק אנד מיוזיק אקו' בציניות האופיינית לו: "לפתע כל העסק התפוצץ לי. ממש לא ציפיתי לדבר שכזה. נפלתי לרצפה עם חתך בעומק שלושה אינץ' בזרוע שלי. התגלגלתי על הרצפה, מדמם ומעורפל, אבל אני חושב שהצלחנו להרשים לא מעט אנשים בצורה הזו". אין ספק, קית' מון ידע איך לגנוב את ההצגה – אפילו אם זה עלה לו בכמה תפרים לטובת מורשת הרוק.

אבל מי שספג את הנזק הגדול ביותר היה פיט טאונסנד. הוא עמד ממש ליד מערכת התופים הממולכדת. "הפיצוץ גרם לשיער שלי להישרף והשמיעה שלי לא הייתה אותו הדבר מאז", סיפר. "זה עלה בבום אדיר, והיה הבזק לבן. לא היה לי מושג שקית' עשה את זה. זה היה כמו מלחמת העולם השלישית". ואכן, הנזק לשמיעתו של טאונסנד היה קבוע, והוא סבל מטינטון מאז. בספרו, דאלטרי מספר: "פיט ספג את מלוא עוצמת הפיצוץ ובילה את הרגעים הבאים מהדק את שערו הבוער ותוהה אם אי פעם יקבל את שמיעתו בחזרה. היא חזרה אליו, עשרים דקות מאוחר יותר, אבל פגומה לתמיד". מי שצופה בקטע המצולם יכול לראות בבירור עשן מיתמר מקווצות השיער של טאונסנד ההמום, שמנסה לכבות את הלהבות בידיו בעודו מסתובב על הבמה כמו הלום קרב.  

ומה עם שאר הנוכחים? הקהל באולפן, שלא היה בטוח אם מדובר בחלק מהמופע המתוכנן או בתקלה קטסטרופלית, הגיב בתערובת של צרחות, בלבול ומחיאות כפיים נלהבות. מאחורי הקלעים נרשמה דרמה הוליוודית של ממש: השחקנית בטי דייוויס, שהתארחה גם היא בתוכנית, נבהלה מעוצמת הפיצוץ עד כדי כך שעל פי הסיפורים התעלפה היישר לתוך זרועותיו של אורח נוסף בתוכנית, השחקן הוותיק מיקי רוני, שבעצמו נתקף פאניקה. על פי הדיווחים, הוא נראה מבוהל לחלוטין מאחורי הקלעים. גם המנחים, האחים סמות'רס, נראו המומים, אך כשהעשן התפזר, טומי סמות'רס התקרב לטאונסנד ההמום, וזה, בתגובה אוטומטית, חטף את הגיטרה האקוסטית של המנחה וניפץ גם אותה לרסיסים על רצפת הבמה. כאילו אמר: 'אם כבר הגענו עד לכאן, שום כלי נגינה לא ייצא מהאולפן הזה שלם!'  

ההופעה הזו לא הייתה רק אנקדוטה משעשעת. היא הציגה את להקת המי לאמריקה במלוא הדרה ההרסני והפכה אותה מיד לשם החם ביותר בסביבה. הפיצוץ הזה היה המטאפורה המושלמת למוזיקה של הלהקה: רועשת, בלתי צפויה, מסוכנת ומלהיבה באופן שאי אפשר להתעלם ממנו. הם לא רק ניגנו רוק, הם חיו אותו עד הקצה. באופן אירוני ומצמרר, אותה שורה נבואית מהשיר, 'HOPE I DIE BEFORE I GET OLD, התגשמה בצורה הטרגית ביותר עבור קית' מון עצמו, שהלך לעולמו בשנת 1978 בגיל 32 בלבד - הראשון מהלהקה שעזב את עןולמנו. אבל המורשת הפרועה והבלתי מתפשרת שלו – שכולה תמצית הרוק במיטבו – הונצחה לעד באותן שניות ספורות של כאוס מוחלט באולפן הטלוויזיה. בום!

לפרטים והזמנת הרצאות המוסיקה של נעם רפפורט: 050-5616459